"L'intégration du commerce", telle qu'elle est définie dans le "Recueil de documents sur le CIR: Guide d'utilisation du CIR", est le processus visant à intégrer le commerce dans les stratégies nationales de développement et de réduction de la pauvreté et la concrétisation de la place qui y est accordée au commerce, y compris par l'incorporation de celui‑ci dans les stratégies, les plans d'action et les budgets sectoriels; les relations au sein des pouvoirs publics, entre les pouvoirs publics et le secteur privé, ainsi que les relations entre les pouvoirs publics et les donateurs.
Pour que le processus d'intégration du commerce puisse être mené à bien, il est nécessaire que les politiques se traduisent par des actions, les stratégies par des ressources, et la mise en œuvre ainsi que le suivi et l'évaluation par des résultats sur le terrain, et qu'il touche tous les secteurs associés. Dès lors que le commerce fera partie intégrante du cadre de développement global, d'autres activités complémentaires et coordonnées pourront être entreprises afin de mettre en place les réformes commerciales qui stimuleront la croissance économique et garantiront un développement durable pour les générations suivantes.
Le Secrétariat exécutif du CIR (SE) et le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) ont lancé un programme pilote et un module sur le renforcement des capacités pour appuyer les initiatives des pays du CIR visant à intégrer le commerce dans les politiques nationales de développement. À titre de première étape de l'élaboration du module, 14 études de cas ont été réalisées pour recueillir des informations sur les activités d'intégration du commerce dans des pays à différents stades de développement. L'analyse de ces études de cas par pays a débouché sur une approche consistant à considérer l'intégration du commerce à trois niveaux: 1) politique, 2) institutions et 3) coopération internationale. Cette classification sert de base pour tout d'abord élaborer des programmes de réformes politiques et institutionnels bien conçus, puis surveiller la mise en œuvre de ces programmes au fil du temps.
Le module sur le renforcement des capacités a été dispensé à titre expérimental dans quatre pays du CIR: au Vanuatu en 2011, au Cambodge et au Burkina Faso au début de 2012, ainsi qu'en Zambie à la fin de 2012 et sur une partie de 2013.
- Au Vanuatu, l'exercice d'intégration du commerce a conduit à l'adoption d'une feuille de route et d'une matrice des actions assorties de recommandations à chaque niveau de l'intégration. La feuille de route comporte des dispositions prévoyant un examen régulier. Sa mise en œuvre sera appuyée par un projet de la catégorie 1 du CIR visant à renforcer les capacités institutionnelles. La feuille de route a aussi constitué un apport essentiel pour l'élaboration d'un cadre de politique commerciale (CPC) pour le pays et sa mise en œuvre ultérieure, en rassemblant toutes les différentes parties prenantes nationales dans un schéma conceptuel et un programme de mise en œuvre communs. La Commission nationale pour le développement du commerce se réunit régulièrement au niveau supérieur et suit les orientations du CPC. L'Unité pour le développement du commerce est l'unité officielle du gouvernement chargée de surveiller l'Aide pour le commerce qui supervisera le projet de la catégorie 1 du CIR, un projet de New Zealand Aid ainsi que le prochain programme du Fonds européen de développement sur l'Aide pour le commerce au Vanuatu.
- Les travaux menés au Cambodge ont conduit à l'élaboration d'une deuxième génération de stratégies d'intégration du commerce qui s'appuient sur les bons résultats obtenus par le pays en ce qui concerne l'intégration du commerce dans les stratégies nationales de développement et l'établissement d'une approche sectorielle du commerce.
- Le module pour l'intégration du commerce au Burkina Faso a conduit à l'adoption d'une feuille de route assortie d'une série de recommandations pour chaque niveau de l'intégration, qui fait fond sur les progrès accomplis par le pays ces dernières années en matière d'intégration grâce au soutien du CIR. La feuille de route vise en particulier à renforcer la capacité du Ministère de l'industrie, du commerce et de l'artisanat à conduire la mise en œuvre de la politique sectorielle pour l'industrie, le commerce et l'artisanat adoptée en 2011 et son plan d'action. Elle prévoit aussi l'établissement d'un réseau de points focaux pour le commerce dans certains départements importants comme moyen de renforcer les compétences spécialisées dans l'administration de façon à pouvoir intégrer le commerce plus efficacement et plus durablement. Le réseau sera aussi relié aux universités et centres de documentation nationaux déjà actifs dans le domaine du commerce, du développement et de la réduction de la pauvreté.
- Les exercices d'intégration du commerce ont permis d'identifier une priorité immédiate pour la Zambie, à savoir la nécessité d'améliorer la synchronisation avec le budget et l'imputation des dépenses publiques. À cet effet, il a été déterminé qu'il fallait un plan d'action commun pour la mise en œuvre pour que le Ministère du commerce, du commerce extérieur et de l'industrie prévoie le déroulement approprié et la mise en œuvre méthodique des initiatives, tout en adaptant les capacités et les ressources tant par les allocations budgétaires du gouvernement que par l'appui des partenaires de développement. Les réformes ciblées nécessaires aux trois niveaux de l'intégration du commerce ont été identifiées, tandis que les discussions internes se sont poursuivies au sujet du renforcement et de la réorganisation du cadre institutionnel pour la mise en œuvre de la politique commerciale. La Zambie a ensuite exposé sa conception de l'intégration du commerce dans une feuille de route qui servira à guider les processus nationaux liés au CIR.